ソニックオリジンズ

全世界で知らぬものはいない大スター『ソニック・ザ・ヘッジホッグ』、そんな彼も今年の6月23日についに31周年を迎えた。毎年この時期にはソニック絡みのめでたいニュースが何かしら報じられるのがお約束なのだが、今年も例外ではなかった。2022年の6月23日、それはソニックシリーズの新たなコレクションが我々の元に届けられる日でもあったのだ。

そのコレクション作品の名は『ソニックオリジンズ』、その名の通りソニックシリーズのオリジン(起源)を現行機種向けに復活させた作品である！！前回の記事ではソニックシリーズ初のコレクション作品こと『ソニックジャム』についてガッツリ語らせていただいたため、今宵はこの最新作『オリジンズ』について語らせていただこうと思うのである！！

さて、今作はソニックシリーズのコレクション、収録されているのはシリーズ1作目にしてソニック初主演の『ソニック・ザ・ヘッジホッグ』、スピンダッシュを導入し2Pプレイにも対応した『ソニック・ザ・ヘッジホッグ2』、タイムワープという特徴的なシステムでやりこみがいがある『ソニック・ザ・ヘッジホッグCD』、そしてメガドラソニックの集大成ともいえる『ソニック・ザ・ヘッジホッグ3&ナックルズ』の4作。ぱっと見ではソニックコレクションでのお約束的なメンツに思えるかもしれないが、触ってみるといつもと違うことがすぐにわかるだろう。

プラットフォームはSwitch/PS5/PS4/XSX/One/PC…まぁ例によって例のごとく現行機種全部。配信されているプラットフォームの中には既に本作収録のものと同名タイトルが配信されているものも少なくはないが、後述の理由によってきちんと差別化されている。ちなみに今作はDL専売タイトル、パッケージ版を探してお店に行ったところで見つかりっこないので、それぞれのプラットフォームのストアにGOである。

収録されている作品のうち『ソニック1』『ソニック2』『ソニックCD』の3作はオリジナルとなるメガドラ/メガCD版…ではなく、2010年代前半に移植されたスマホ版がベース。ここが今作を語るにあたって重要なポイントである。
(ちなみにスマホ版はかなり奇異な経緯で誕生した代物なのだが、その話は今回割愛する)

ソニックジャム

任天堂の赤い配管工に対抗すべく、SEGAが生み出した青いハリネズミ『ソニック・ザ・ヘッジホッグ』。その人気は当の日本では正直あんまりだが全世界から認められるほどであり、まさしく日本が世界に誇るスーパースターとも言うべき存在である。一部の国や地域に限って言えば現在進行形であの赤い配管工を越えていたりもする彼の『ソニックシリーズ』であるが、このシリーズは古今東西の一般的なゲームシリーズに比べると、とあるヘンテコな特徴がある。

その特徴とは『やたらコレクション作品が多い』ということ。元々長い歴史を持つシリーズは得てしてコレクション作品が出るものであるが、(看板キャラなので当然だが)SEGA自体が一時期やたらとソニックをプッシュしていたり、ソニック初主演となるメガドラ作品自体がどういうわけか復刻機会に恵まれることが多かったりといった要素が積み重なり、少なくとも自分が把握しているだけで『ソニック』の名を冠したコレクションは2022年現在リリース済みのものだけでも7本が存在。なんなら来週…ソニックの誕生日たる6/23にはまた新たなコレクションがリリースされるほどである。

そんなソニックコレクションの歴史は如何様にしてはじまったのか？新たなコレクション作品『Sonic Origins(ソニックオリジンズ)』のリリースを目前に控えたこのタイミングだからこそ、今宵は『SONIC JAM』について語らせていただきたいのである！！

ファイナルソード(PS5版)

遡ること2年前、とある問題作がゲーム業界に君臨し、一瞬でゲーマーたちの話題をかっさらうという出来事があった。そう、言わずと知れた『ファイナルソード 英雄の誕生(無印)』である。

ファイナルソード…我がブログでもリリース当時にガッツリ語る記事を書いていたため、その存在を覚えている人も少なくなかろう…。え、お前の記事なんか興味ない…？…そう…。

恐ろしくチープな外観、おおよそ令和のゲームとは思えないハチャメチャな判定、どことないシュールさを醸し出す雑翻訳、そして超ヘビーゲーマー以外相手にしないと言わんばかりの難易度設計…とどこを斬っても溢れ出るそのインパクトとクセの強さから、本作はゲーム業界内外で一躍有名になることとなった。

そしてトドメに作中で使用されたBGMのアセットが盗用だったことが発覚して4日で配信停止…というまさしく伝説のゲームとして祀り上げられるに相応しい偉業(?)を成し遂げたことは多くの人々の脳裏に焼き付いている事であろう。
(一応フォローしておくが盗用アセットの件は販売していた業者の問題であり開発元は被害者寄りである)

その鮮烈すぎるデビューやインパクト、そして盗用アセット絡みのゴタゴタからクソゲーの代名詞…とまではいかずとも、ソレの話題で真っ先にその名が挙がるほど一般層から『伝説のクソゲー』として認知されてしまった本作…だが、今作はそこで終わるゲームではない。

(画像はファイナルソード無印)

ファイナルソードは間違いなく低クオリティのゲームである。そこは疑う余地はない。しかしその一方で今作が持つ一貫したゲーム性や攻略の多彩さ/楽しさは紛れもなくアクションゲームとしてのソレであり、チープな外観の裏にしっかり練られた良質なゲームデザインに魅了されたプレイヤーは多くはなくとも一定数存在した。かくいう自分もその一人である。

そんなプレイヤーたちの声に『ファイナルソード』およびその開発元『HUP Games』は行動で応えた。配信が停止してもなおファイナルソードのアプデは継続して行われ、アセットの差し替えをはじめ、バグや翻訳のミスを修正する等、着々と本作のクオリティ向上に向けた改善を行い続けたのだ。

無印の配信停止から時は流れて2021年、無印の最終アプデ版をベースにシェーダの修正や女性主人公の追加を行った決定版『ファイナルソード DefinitiveEdition(DE)』を配信、そして2022年には続編の制作が発表され、あろうことかつい先日に『ファイナルソード』がPS5に電撃配信された。挫けぬ努力が実を結んだ結果…とはいえ流石にこんなことになるなんて予想外もいいところである。

(去年の振り返り記事だが、ファイナルソードDEについてもちょこっと触れている)

無印・DE共にガッツリプレイしてきた自分だが、最早ここまできたらシリーズが終わるその瞬間まで付き合っていく覚悟である。毒を食らわば皿までとも言うしね。ファイナルソードは毒というか珍味だが。

というわけで今宵語るタイトルは『ファイナルソード』のPS5版である！そう、あのPS5だ。PS4の後継機にして現世代最高性能のハイスペック機、今年で3年目に入るがイマイチパッとしなかった本機だが、今作…『ファイナルソード』はそんな不甲斐ないPS5を救うかの如く『PS5専用ソフト』としてのリリースである。

まさかのPS移植、それもPS5専用タイトルという事実には流石にHUPの正気を疑ったが、まぁコレで新たなファン層を開拓できると考えれば強ち間違った判断というワケでもないだろう。今作を買ってる層、(自分含め)殆どSwitch版をプレイして魂を囚われた層と丸被りしてる気がするが…。

コナミGBコレクション

ゲーム機の歴史とはソレ即ちゲームメディアの歴史である。いきなり妙な事を言い出したりして驚かせたかもしれないが、今宵の作品を語るにあたりゲームメディアの容量について触れぬわけにはいかないためご了承いただきたい。

クリエイターの工夫がクオリティに、ゲーム機のスペックが表現に影響するならば、作品のボリュームを形作るのはゲームメディアである。メディアが進化して大容量のデータが扱えるようになったことで、プレイヤーは更に一段と長く作品の世界に浸れるようになるのだ。

ゲーム自体の容量が大きく増加するタイミングというと、多くの人は周辺機器や世代交代によるゲームメディアの変化を思い浮かべることだろう。カセット主流の時代から光ディスクに置き換わったり、光ディスクもCD・DVD・BDと移り変わったのがソレだ。

しかし、ROMカセットの時代には世代交代以外にも容量が増加するケースは往々にしてあった。技術革新による大容量カセットの低コスト化である。これによりゲーム機の進化を待たずとも、より大ボリュームな作品を生み出せるようになったのだ。
(一方でディスクシステムのように技術革新に取り残されたメディアもある)

例えばゲームボーイのロンチタイトルである『マリオランド』の容量は64KB、しかし時代と共にROMカセットの技術は進化していき、その続編の『マリオランド2』ではなんと512KBにまでパワーアップ、その差なんと8倍！とても同一プラットフォームの同一メディアとは思えない幅である。この容量増加に目を付けたメーカーは勿論存在した。KONAMIである。
(ナムコやタイトーやハドソンとかもだが今回の主役はコナミである)

いつものように前座が長くなったが今回語るタイトルは『コナミGBコレクション』！今回の記事ではVol.1からVol.4まで纏めて触れていくのである！！

プラットフォームはゲームボーイ、今作はその名の通りKONAMIが過去にゲームボーイ向けに発売してきたゲームを1つのカセットに複数再録したコレクション作品。1作辺り4本のゲームが収録されており、Vol.1からVol.4までの4種類、全部合わせて合計16本のゲームが遊べる。

星のカービィ ディスカバリー

ついに！ついについに！発売されましたぜ『星のカービィ ディスカバリー』！！

2022年、星のカービィ30周年という記念すべき年にリリースされた星のカービィシリーズ最新作である。今作最大の特徴といえば、最早説明の必要はなかろうが『3Dアクションである』という点。そう、今作は3Dなのだ！！！

カービィをよく知らない人からしてみれば『3D？だからどうしたの？』と思われるかもしれない。しかし『星のカービィ』にとって『3Dアクション』とはただのいちジャンルに非ず、これ以上ないほど非常に重要な意味を持つ概念なのだ。

30年の歴史を持つカービィシリーズであるが、実は過去12作ある本編作品(初代~スタアラ)はすべて『2Dアクション』。近い時期に誕生した他の名だたる名作シリーズたちが着々と3Dという新たな次元に踏み込んでいく中、カービィだけは一貫して2Dにとどまり続けていたのである。

無論、カービィ自体も2Dに胡座をかいて3Dを疎かにしていたワケではない。本編作品の一部局面で擬似的な3Dパートを挿入することがあったり、何よりも『星のカービィGC(仮)』というフル3Dの世界でカービィが冒険する作品を開発していたという事実がある。しかしながらこの作品は結局世に生み出されることもないまま、開発中止となってしまった。

こうなってしまった原因はいくらでも思い当たるが、一番大きいものはやはり『操作の複雑化が避けられない』ということだろう。同じように『進行方向が分かりづらい』というのもありえる。まぁ総合すれば『ゲームの入門編といった位置づけのカービィ』と『中級者以上を対象とした3D』の相性が根本的に悪すぎた…というワケである。しかしながら、ソレで諦めるようなHAL研究所ではなかった。

挑戦的なことを行うことに定評のあるカービィシリーズのスピンオフ作品ではそんな『3Dカービィへの未練』のようなものを少なからず感じ取ることができる。例えば『カービィのエアライド』は曲がりなりにも360度自由に移動可能な初めてのカービィであり、『カービィのすいこみ大作戦』ではとうとう吸って吐くいつものカービィを3Dアクションとして落とし込むことに成功、そして『カービィ バトルデラックス！』ではついに念願のコピー能力を3Dアクションで扱えるまでに至っていた。

このようなHAL研の思いというか3Dに対する意地を感じられる数々の作品の積み重ねの末、ついに誕生したのが今作、本編初の3Dアクション、『星のカービィ ディスカバリー』である。『星のカービィGC(仮)』が歴史(発売予定)から消滅してはや12年…この日をどれだけ待ち望んだことか！！

星のカービィ 20周年スペシャルコレクション

突然だが自分はカービィが大好きである。一般販売されたゲーム作品なら全て遊んできているし、アニメだろうと漫画だろうと小説だろうと絵本だろうと、カービィが関わるものであれば一通り手を出して来た。なんか毎年同じようなことを言っているような気もする…。

さて、そんな自分にとって2022年はなによりも重要な年とも言える。何故かって？ソレはズバリ！2022年は星のカービィの30周年だからであーる！！！

さぁさぁそんなこんなで今宵語る作品は『星のカービィ 20周年スペシャルコレクション』である！そのタイトルが示す通り今作は今から10年前となる2012年…即ち星のカービィシリーズの20周年を記念してリリースされた作品。ファンからの通称は『カビコレ』あるいは『スペコレ(本記事ではコレ)』となっている。

2022年にシリーズ30周年を迎え、NintendoSwitch向けに最新作にして本編シリーズ初*の3Dタイトル『星のカービィ ディスカバリー』の発売を目前に控えたこのタイミングで、改めて10年前にリリースされた今作を振り返ってみるのである。

*3Dとカービィ
本編に限らなければ意外と3Dのカービィはそこそこ存在する。
有名なのはやはり『カービィのエアライド』あたりだろうか。
それ以外では初代をベースに3Dアクションへと変化させた『カービィのすいこみ大作戦』
カービィシリーズ初のオンライン3D対戦ゲーム『カービィ バトルデラックス！』等が存在。
本編でも一応『スターアライズ』にて局所的に3Dパートが挿入される箇所もあった。
とはいえ初心者から上級者まで幅広く楽しませる思想が根底にあるカービィと、
どうしても操作の複雑化が避けられない3D化は相性が悪く、これまで定着することはなかった。

2021年にプレイしたゲームを振り返る

さらば2021年！こんにちは2022年！(投げやり)

えー、そういうわけで2022年になったので、2021年にがっつりプレイしたゲームを纏めて振り返りながら語っていくのである！
『もう1月どころか2月も終わるじゃん』とか突っ込まれると泣いちゃうからﾔﾒﾃ

2020年ではプレイしたタイトル数が妙に少なかったので『ゲーマーとしてコレはどうなんだ…』と思ってたりしないでもなかったが、どうやら2020年はあくまで準備期間だったらしい…。2021年は2020年のスカスカぷりはどこへやら、最早現行機が稼働していない時のほうが少ないレベルでゲームの密度が限界突破しているのである。というわけで今回の記事は過去イチクラスで長いため、全部読むのなら覚悟しておくべし。
(先日の記事でもこんな感じのこと書いたような…)

なお、旧作(レトロゲーム)についても触れていくと流石に手に負えなくなるので、あくまでこの記事で語るのは現行機…より具体的にはNintendoSwitch/PS4/PS5/ACのタイトルのみである。

去年の記事ではゲームタイトル以外に『発売年』『ジャンル』『プラットフォーム』のみ記載していたが、今年からは『メーカー』の項を追加。メーカーは自分調べなので抜けがあるかもしれないが、そこは許して欲しい。複数のメーカーが記載されている場合はデベロッパー(開発元)→パブリッシャー(販売元)の順での記載である。

また『プラットフォーム』の項には『プレイしたプラットフォーム』ではなく『その作品がリリースされた現行機のプラットフォーム』を記載するようにした。プラットフォームの中で太字になっているのが、自分がプレイしたプラットフォームである。『発売年』もそのプラットフォームでリリースされた年に準ずる。

コレクション系作品については『コレクションを起動してからゲームを選択する作品』は一つのコレクション作品として触れ、『コレクションを起動する前にゲームを選択する作品』は個別の作品として触れていく。例として前者に該当するのは『大逆転裁判1+2』『キングダムハーツ HD 1.5+2.5 リミックス』、後者に該当するのは『ファミコン探偵倶楽部(パッケージ版)』『ブラスターマスターゼロ トリロジー メタファイトクロニクル』等である。

ちなみになるべく振り返り作品のネタバレについては触れないようにはしておりますが、それでも少なからずネタバレ要素が含まれる可能性はございますので、先にご了承いただきたいのである。また、今年プレイしたタイトルの中にはCERO Z(18歳未満購入禁止)のものも含まれているため、そちらも注意である。(こちらは備考欄に記載)

さて、それでは着々と語っていくとしよう！